Notre grand-père, Georges Léon RAVELET, trônait devant son poêle. Il aimait nous faire des farces et me semblait amusant. Petit homme rond et élégant lorsqu'il sortait, il était chez lui, coiffé d'un béret basque qui protégeait son crâne dégarni dont les pores bouchés de ses défunts cheveux me faisaient penser à un gâteau de semoule.
La dernière fois, c'est quand ma grand-mère nous a quitté.
L'autre c'est lorsqu'il nous racontait sa guerre à nous ses petits enfants.
Blessé par éclat d'obus peu après le début de la "grande guerre" en septembre 1914 puis retourné au front, il en a réchappé. Pourtant, il n'a jamais oublié et moi je n'oublierai jamais ses yeux pleins de larmes et sa voix chargée de sanglots quand il revivait l'enfer.
La nuit ! La nuit, quand les canons se taisaient alors s'élevaient les cris des camarades blessés du 346e RI à quelques dizaines de mètres de leur tranchée appelant à l'aide, appelant leur mère, demandant qu'on les secoure ou qu'on les achève.
"C'étaient des mômes, ils criaient Mamaaaaaannnn, viens me chercher!!".
Dans les récits des anciens de 14-18 que j'ai rencontré dans ma vie aucun ne m'a parlé de courage, de volonté de se battre mais toujours de la boue, de la vermine, du froid, du manque de sommeil, du désir de vivre, de l'espoir de sortir de là et de la peur omniprésente.
Un cousin, Pierre, a retrouvé quelques cartes postales écrites au crayon à papier par Georges Emile depuis son hôpital de Bar-sur-Aube.
Georges Emile avait été blessé à la jambe. Le 2 mai 1915, il écrivait à sa belle soeur Annette, la femme de Lucien :
Georges Emile
Tu me dis que Lucien n'est pas en sureté. Il ne doit pas être en 1ère ligne. Est-il seulement bien remis de son accident. Il doit en avoir assez aussi.[...]J'ai vu Louis quelques jours avant mon accident. Lui, il est bien, il ne craint pas les balles.[...] "
Lucien Jules
Georges Emile
convalescent
"Mon cher frère, je profite d'un moment de liberté pour te donner de mes nouvelles qui sont toujours bonne. Ma santé est toujours la même. Ma jambe ne me fait pas mal mais ce sera très long. J'ai le tibia complètement broyé. Enfin, que veux-tu, c'est peut-être une assurance sur la vie car, tu sais, je n'étais pas bien placé non plus. Tous les deux jours en 1ère ligne, ce n'était pas le rêve. Il y avait ton patron, Rivières, qui a été tué à côté de moi au mois de mars. Il était sergent. Ils étaient les deux frères au 1er Génie et à la même compagnie[...]"
Cliquez sur les photos. Regardez le nom du photographe de celle de droite et son adresse >>>
Lucien Jules
à Verdun
Souvenirs
"Mon cher frère, voilà déjà un moment que je n'ai pas de tes nouvelles. J'espère que tu es toujours en bonne santé. Il parait que çà chauffe du côté de Verdun. Tu me renseigneras à ce sujet. Quant à moi, je me porte très bien et ma jambe va de mieux mais je ne crois pas retourner sur le front car j'ai la jambe de travers. elle a été mal remise[...]
Souvenirs
Joseph avant 14
Son corps a été inhumé dans la ville d'à côté à Saint-Thomas-en-Argonne.
Georges Léon, Georges Emile, Lucien Jules et Joseph Sébastien étaient des RAVELET.
Les RAVELET de notre branche sont originaires de Vienne-le-Château que notre aïeul Jean Robert a quitté vers 1740 pour s'installer à Mandres-les-Roses dans le Val-de-Marne.
Joseph après 14
Transfert
En 1924, pour permettre l'aménagement des cimetières de guerre dans les conditions prévues par le décret du 15 septembre 1920, sa tombe a été transférée à... Vienne-le-Château.
Joseph Sébastien repose aujourd'hui dans la terre de ses ancêtres.
3 frères... 3 villes. La boucle est bouclée.
Carte
Un si petit bout de terre...
a été tué âgé de 30 ans à Perthes-les-Hurlus
le 25 février 1915.
Je suis né
le 25 février 1954.
Je m'appelle Patrice RAVELET, je suis le petit-fils, le petit-neveu et le petit-cousin de ces gens-là.
J'ai parcouru ces terres de mes ancêtres devenues champs de bataille et paysages ravagés par le feu et la poudre. Rares sont les maisons qui ont survécues à la folie meurtrière. Des villages ont disparu, nos racines ont été anéanties comme ont été anéanties les jeunes branches des gamins de nos régions et de nos colonies, laissant dans chaque village des veuves, des orphelins, des parents éplorés, des fiancées à jamais meurtries, des infirmes et de longues nuits de cauchemard.
En ce 21 février 2006, on "fête" la bataille de Verdun. Doit-on fêter le malheur de tant de gens ? J'en doute.
Se souvenir que l'Enfer est une création des hommes fous? Oui, sans doute.
Lisez ce texte : Verdun sur Wikipedia
A elle seule cette bataille pourrait symboliser toute l'absurdité de cette guerre, toute l'absurdité et le gâchis de toutes les guerres.
Cessons de glorifier le courage et le patriotisme quand il n'y a, de chaque côté, que peur, chagrin et misère.