La Vierge du Courégant en Plœmeur

Le Castel repère de base de vitesse

La décision de création d’une nouvelle base de vitesse pour contre-torpilleurs est prise lors d’une conférence le 23 mars 1911. Dans le procès-verbal de la conférence, daté du 15 mai, il est précisé que « la base de vitesse au Nord de l’île de Groix a pour alignement de direction la maison de KOUREGANT par la Pointe de KERROC’H. Pour baliser cette pointe un amer est nécessaire en arrière du feu de KERROC’H. Cet amer serait constitué par un triangle vertical de 3m. de base et 3m. de haut supporté, à une hauteur de 12m. , par une tige formée de rails superposés et maintenue par des haubans. L’ensemble pourrait se rabattre, en cas de besoin ; autour d’un axe horizontal  » [1].

Cette base de vitesse fut alors utilisée et en 1925, le contre-amiral d’Adhémar de Cransac, préfet maritime, annonce par voie de presse [2] aux navigateurs et aux pêcheurs qu’il convient de prendre des précautions lors des essais des bâtiments de guerre sur les bases de vitesse de « Glénans-Groix et de Groix  ».

Il précise que tout bâtiment en essai portera « la flamme du Code supérieur au Pavillon A, signifiant : « Je fais des essais à grande vitesse »  » et qu’alors tout bâtiment ou barque de pêche devra s’écarter de la route et qu’il est interdit de tendre des filets ou des lignes et de mouiller des casiers ou engins de pêche sur l’alignement de la base de vitesse de Groix pour contre-torpilleurs et torpilleurs. La base de vitesse Glénan-Groix servait pour les essais des grands bâtiments.

Il précise ensuite les repères de la base de vitesse de Groix et indique : « L’alignement de direction orienté N. O. – S. E. est constitué par l’angle S. O. de la maison du Kourégant la plus proche de la mer vu par une balise à chapeau placée dans le N. O. et tout près du feu de Kerroch.

La limite S. O. est constituée par l’alignement de deux balises semblables, établies la : première à Port-Milit, la deuxième à Kergatouarn (Groix). La longueur de la base entre les deux limites est de 1,870 m. 26 (1 mille 01). »

En ce début de XX° siècle, c’était donc l’angle du Castel qui servait de repère pour la base de vitesse.

La Vierge érigée sur la Castel

Dans le journal L’écho du Morbihan, de Basse-Bretagne de l’Ouest  [3] , il est annoncé que la Vierge de Lourdes [4], érigée à la partie la plus élevée du « Castel du Kourégant  » par monsieur Jean Guyomar, serait bénie le lendemain par le Père Le Goff de Guidel. Ce dernier était missionnaire du Canada, parent de monsieur Guyomar et en vacances à Guidel à cette époque.

Dans l’édition du samedi 19 juillet 1930 [5] , il est réalisé un compte-rendu de cette cérémonie qui s’est déroulée le jeudi 17 juillet dans l’après-midi. Le journaliste explique en introduction que c’est monsieur Guyomar qui a imaginé des modifications au fortin de 1789 : rajouts de créneaux, d’escaliers, d’un soubassement à la base [6] et d’une statue de la Vierge de Lourdes. Celle-ci aurait les mains jointes avec le rosaire descendant le long du corps et une hauteur d’environ deux mètres. Comme le Castel en faisait treize cela nous ferait une hauteur de quinze mères de la base du Castel au sommet de la statue.

Le fortin vers 1910.

Le Castel vers 1930 avec le rajout de deux étages et de la Vierge.

Le projet fut donc réalisé probablement en 1929 ou en début 1930 car l’inauguration eut lieu en juillet 1930. La motivation de monsieur Guyomar était principalement religieuse et l’élévation de cette statue de la Vierge était destinée à protéger les marins.

Sur la façade sud, on trouvait l’inscription latine «  Ave Maria, Stella Marie  » et sur la façade nord l’inscription en breton « Avelt Doue, hag er vro, Inour d’en Herkiez Santel 1789 – 1930  » et, dispersées sur le bâtiment, des ancres de marine et des étoiles .

A cette inauguration fut invitée des amis de monsieur Guyomar, les enfants du pensionnat des sœurs et beaucoup de fermiers et fermières de Ploemeur. Vers 16h30, un ancien clairon de l’école des fusiliers, monsieur Kergoat, sonna le « Garde à vous  » et un coup de canon fut tiré à blanc. Le Père Le Goff bénit ensuite la statue et monsieur Guyomar entonna alors un « Ave Maria  » repris en cœur par les enfants et les fermiers. Les autres pièces du Castel furent bénies ensuite, le clairon et le tambour, monsieur Berrou, battirent alors « Aux champs » et monsieur Guyomar entonna le « Magnificat  ». Pendant la cérémonie, un lâcher de pigeons voyageurs eut lieu.

La statue de la Vierge au sommet du Castel.

Le journaliste qui signe « Ar Mor » conclut son article par « […] Quand nous nous retournons sur la route pour contempler ce spectacle infiniment grand, le castel et surtout la statue qui le domine apparaissent avec une blancheur extraordinaire sur ce fond noir d’encre […] »

La Vierge devient un amer

Par la suite, la Vierge du Castel servit d’amer (de repère) pour la Marine Nationale en remplacement de l’angle de l’édifice. Monsieur Guyomar aurait été très certainement déçu d’apprendre qu’en fait la Vierge qu’il avait fait ériger au sommet du Castel servirait pour les essais des bâtiments de guerre [7] .

Avant la Seconde Guerre mondiale, comme nous l’avons vu précédemment deux bases de vitesse étaient utilisées. A l’époque de la mise en place de la Vierge, en 1930, et par la suite ces deux bases de vitesse furent toujours en service et dénommées : base de vitesse Groix-Kerroch et base de vitesse Groix-les Glénan.

La première base de vitesse dite base de vitesse Groix-Kerroch

La première base de vitesse avait une longueur de 1 mille avec comme :

• alignement principal : l’alignement d’un repère à la pointe de Kerroch (devant le bâtiment du feu chercheur) et la Vierge située sur le Castel du Courégant.
• traversiers :
• 1^er traversier : Repère Port Mélite et repère du Petit Château sur Groix.
• 2^e traversier : Repère près de Port-Lay et l’amer du Menhir à Groix.

La deuxième base de vitesse dite base de vitesse Groix-Les Glénan

La deuxième base de vitesse [8] avait une longueur de 5,66 milles avec comme :

• alignement principal : l’amer situé à Kerigant à Groix et l’amer Saint-Nicolas. Cette direction était reprise à l’approche des Glénan par un alignement sur les Glénan (Guiautec - Tour de Fort Cigogne).
• traversiers :
• 1^er traversier : Balise de Pencleu (Mur blanc) et phare vert d’entrée de Doëlan.
• 2^e traversier : Amer Kerhermain/Kerfany et le clocher de Riec-sur-Belon.

Destruction de la Vierge

La Vierge qui servait de repère fut détruite pendant la Seconde Guerre mondiale et remplacée par un triangle en bois en 1946 ou 1947.

Le propriétaire du Castel, médecin à Nevers, monsieur Perceau demanda, en 1952, d’enlever ce repère qui dénaturait le Castel et donna l’autorisation de le mettre sur un blockhaus à proximité. L’opération fut faite par les Ateliers Mécaniques de la Perrière (enlèvement le 2 mai 1952 et remontage le même jour sur le blockhaus) [9].

En 1996, un décret en date du 16 avril, supprima la protection des champs de vue des amers des bases de vitesse de l’arrondissement maritime de Lorient. Le G.P.S. avait eu gain cause sur ces repères visuels qui n’étaient plus d’aucune utilité.

Remerciements : A monsieur Paul Collet pour les informations sur l’utilisation de la Vierge comme amer de base de vitesse.