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Ladon, un paisible village du Loiret en novembre 1870

Le jeudi 21 décembre 2017, par Jacqueline Besson-Le Huédé

Celui qui connait Ladon parlera de sa belle église dont une partie date du XVe siècle, de ses halles anciennes, de la calme Bézonde et de ses pêcheurs, de ses vieux lavoirs, de l’ex-Nationale 60, reliant Montargis à Orléans.
Qui pourrait s’imaginer qu’il y a bientôt cent-cinquante ans, on se battait et on mourait sur cette fameuse route traversant la localité, dans ses rues et sur la place s’appelant désormais la place de l’Ambulance ? S’imaginaient-ils, ces hommes venus des départements de la Seine, de l’Aisne, des Alpes-Maritimes, de la Loire surtout, d’Algérie et même d’Irlande, qu’ils tomberaient dans ce lieu qu’ils ne connaissaient pas, bien loin de chez eux ?

Le nom des rues de la ville (la rue du 24 Novembre, les rues de La Tour-Maubourg, du capitaine de Bussières, du capitaine O Gilvy) rappellent les combats. On peut encore voir, dans l’église, des traces et des vues de la bataille de Ladon.
Un trou dans le mur d’une travée et la cassure d’un pilier du chœur sont visibles. Ils furent causés par un obus qui, malgré la présence de paroissiens dans la nef, ne fit aucune victime, selon la tradition.

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Passage d’un obus allemand

Mais plus encore, grâce aux vitraux, vous pouvez revivre la bataille et ses suites. Datés de 1894, ils furent réalisés par Lorin, un verrier de Chartres. L’artiste chercha, c’est certain, à mettre en valeur la bravoure, l’abnégation, le patriotisme des soldats, et l’aide apportée par les habitants du village.

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Premier vitrail

Sur le premier vitrail, on aperçoit, au fond, la grande route et, arrivant de Montargis, les prussiens, avec leur casque à pointe. Ils sont peints en camaïeu de gris. Les uniformes des troupes françaises, au premier plan, sont, au contraire, variés et colorés : des culottes, les casquettes et une chéchia rouge vif, du bleu ciel, du bleu marine, le doré des épaulettes ou des galons. Selon l’inscription, les français défendirent Ladon contre 8000 allemands. Les canons fument. Un artilleur se meurt derrière l’un d’eux.
Maire de la commune et médecin, Michel Pillard, portant une croix rouge sur la manche de sa veste, soutient un vaillant capitaine expirant dans ses bras. D’autres tombent aussi, la caquette et l’épée ou le fusil à leur côté. On reconnaît sans peine les maisons du village aux fenêtres desquelles des soldats tirent sur l’ennemi.
L’abbé Bougaud, dans un discours qu’il prononça le 23 novembre 1876, lors de la bénédiction de la chapelle funéraire sous laquelle furent inhumés les soldats, précisa que les français n’étaient que 1430 face à 7700 prussiens. Ceux-ci avaient, selon lui, une puissante artillerie, alors que les français ne possédaient qu’un malheureux canon . Pourtant, dès le premier jour, ces derniers infligèrent à l’ennemi une perte de mille cinq cents hommes [1].

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Second vitrail

Sur le second vitrail, la bataille est finie. On soigne les blessés réunis sur la place de l’église, identique à ce qu’elle est aujourd’hui encore. Les habitants du village, dont plusieurs femmes, sont là, prêtant main-forte. Un blessé est porté sur le dos d’un homme ayant lui-même, un pansement à la tête. On voit une charrette où des militaires sont assis, un panier de provisions abandonné, à demi couvert d’un linge blanc, des cantines oubliées. On réconforte ceux qui se sont battus. On donne à boire. On appelle les brancardiers. Des mains se tendent pour apaiser. Au fond de l’image, des blessés sont transportés, à l’abri, dans l’église.

A la gauche du bâtiment, près du presbytère, on remarque un ecclésiastique parlant à deux cavaliers dont l’un ne serait autre que le kronprinz en personne. La tradition voudrait que le curé de Ladon ait refusé de lui serrer la main. L’officier aurait répondu au prêtre que s’il ne voulait pas serrer la main d’un allemand, il serrerait bien la main d’un chrétien. Où s’arrête la vérité et où commence la légende ?

Les hommes des troupes françaises ayant péri au cours et des suites de la bataille furent enterrés, sous l’église, dans une crypte. Leurs noms et leurs départements ou pays d’origine furent gravés dans la pierre, sous les vitraux . Les soldats prussiens tués , eux, furent regroupés au cimetière du village.

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Vue partielle de la « chapelle des soldats »
"A la mémoire des soldats morts au combat de Ladon le 24 9bre 1870"

Liste des soldats enterrés dans l’église de Ladon, dans l’ordre de l’inscription.

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Dans un premier temps, je m’étais contentée de relever les inscriptions de la chapelle, mais sur une suggestion de Michel Guironnet, j’ai consulté le site des Archives départementales du Loiret, pour les comparer aux actes de décès des registres d’état-civil de Ladon [2] et des localités voisines.
On y trouve 46 actes de décès tant de français (39 dont 9 inconnus) que d’allemands (7 dont 5 inconnus). Les actes relatifs aux militaires furent séparés de ceux habitants de la commune. Ils bénéficièrent également de leur propre table récapitulative.

Leur examen fut l’occasion de découvertes surprenantes

Les noms figurant sur les registres et dans la chapelle ne concordent pas.
Si nous trouvons les noms de la plupart des morts, à la fois sur l’état-civil et dans l’église, force est de constater qu’il en manque de part et d’autre. L’ orthographe des noms aussi est parfois différente : « Bussières (de) » est devenu « Renouard de Bussièrre Jean Frédéric », « Beaurain » est devenu « Beaurin », « Talairact » s’est transformé en « Talayrach ». Plusieurs soldats ont retrouvé un prénom.
Il est vrai qu’entre l’inscription sur les registres et celle des murs de la chapelle, plusieurs années se sont écoulées. Familles et état-major ont pu faire les rectifications nécessaires.
Parmi les militaires inhumés dans la crypte, nous notons la présence d’André Lamotte dont l’acte de décès fut rédigé à Villemoutiers, une commune voisine [3]. En revanche, la dépouille d’un second soldat, un nommé Antoine Dautrey (ou Dutrey), soldat au 7e régiment de cuirassiers et mort à l’ambulance de Villemoutiers, ne semble pas avoir bénéficié du même sort. A moins qu’il ne s’agisse du chasseur d’Afrique Dutrey (sans prénom) ? Mais l’un est cuirassier et l’autre chasseur d’Afrique. Un doute subsiste.

Une question reste sans réponse : pour quelles raisons le registre d’état-civil ne porte-t-il pas mention du décès de l’officier dont le nom fut inscrit en premier lieu, au-dessous des vitraux : Juste de Fay de la Tour Maubourg, sous-lieutenant ?

Les enfants de Ladon
Pourquoi les Ladonnais dont le nom est gravé dans l’église, Georges Thillou, Désiré Anceau, Louis Barnault et Charles Pinaux, ne se retrouvent pas sur le registre de la mairie ? Un petit ouvrage intitulé « Souvenirs d’un vieux ladonnais, récits inédits sur le combat de Ladon » [4], écrit trente ans après les faits, nous donne quelques explications pour certains d’entre eux.
Bien que morts pendant la guerre, ce n’est pas à Ladon qu’ils finirent leurs jours. Ainsi :

  • Louis Barnault, 20ans, est mort dans le Wurtemberg, des suites d’une maladie contractée au régiment,
  • Désiré Anceau, 20 ou 21 ans, est mort dans un combat dont le lieu n’est pas précisé,
  • Les parents de Charles Pineau (et non Pinaux), porté disparu, dépensèrent une fortune pour retrouver leur fils, sans succès.

Il ne cite pas Georges Thillou parmi les enfants de Ladon, mais Vincent Dudois, 20 ou 21 ans, qui mourut à Montbéliard, des suites d’une maladie contractée au régiment, comme Barnault.
Il évoque aussi un nommé Petipa (nom ? surnom ?), âgé de 26 ans. Le jeune homme, blessé à la rotule, rentra chez ses parents où il mourut quelques mois plus tard. A noter que, bien que mort à Ladon, selon l’auteur, il n’apparaît pas davantage sur le registre d’état-civil de Ladon que sur les inscriptions de l’église.

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L’eglise de Ladon

Rétablir l’identité des hommes morts sur le territoire de la commune : un travail de bénédictin.
Il fut particulièrement difficile de rétablir l’identité des soldats tués tant sur le champ de bataille que décédés, plus tard, à l’ambulance ou chez l’habitant. Le secrétaire de mairie, un huissier, des médecins, un conseiller municipal, se chargèrent tour à tour et en binôme, de cette triste besogne.

Quatorze soldats ne reçurent pour toute appellation, sur le registre d’état-civil, que « militaire français » ou « militaire prussien ». Il est noté que 46 des soldats inhumés dans la crypte de l’église étaient inconnus.
Beaucoup de soldats, en effet, ne portaient sur eux, aucun document permettant de les identifier. Le secrétaire de mairie et l’ huissier, principalement, se rendirent sur le champ de bataille, le 24 novembre. Ils cherchèrent sous les tuniques, les lettres, livrets ou autres documents susceptibles de contenir un nom, une adresse ou un numéro de matricule. L’uniforme était de nature à rattacher le soldat tué à un régiment. Pour en savoir plus, ils interrogèrent leurs camarades de combat, relevèrent des initiales dans un képi ou sur le chaton d’une bague, à la quête du moindre indice.

Un acte concerne un « mobile de la Loire » et huit , portent la mention « militaire français » sans autre indication que la date du décès. Le numéro de matricule, recopié sur l’acte de décès, permit, peut-être, ultérieurement, de restituer un nom à ces morts.
Le registre d’état-civil fait état du décès d’un capitaine d’artillerie française, sur lequel on n’a rien trouvé de nature à établir son identité. Toutefois, un capitaine de francs-tireurs aurait dit qu’il était de « race irlandaise ; celui-ci, de même race, probablement, l’ayant reconnu comme son plus intime ami ». Il s’agit, certainement, de Stewart O Gilvy, David, irlandais, officier d’artillerie, selon l’inscription de la chapelle des soldats.
Florent Mignard, un jeune garde-mobile du Cher, de 21ans, mourut à l’ambulance, le 4 décembre, où il fut reconnu par… son père. Il est vrai qu’il était originaire du sud du département du Loiret et que ses parents vivaient à Barlieu, dans le Cher. C’est sans doute cette proximité (toute relative à cette époque) qui permit à Louis Alexandre Mignard, de se rendre au chevet de son fils, à Ladon. C’est sans doute grâce à lui que nous apprenons qu’il n’avait été incorporé que quelques mois plus tôt, le 1er juillet.

Les lieux de naissance ou du domicile sont souvent approximatifs  :
un garde-mobile de la Loire serait né à « Cervens ». Un rectificatif, en marge de l’acte, précise qu’il s’agit de Cervières. Pléné-Jugon est, en réalité Plénée-Jugon. Il s’agit de Lusigny et non de Lésigny, dans l’Aube, de Violay près de Néronde, dans la Loire, et non Violais...
Pour les militaires qui moururent dans les jours ou les semaines qui suivirent, les informations ne furent pas beaucoup plus fournies. Elles furent généralement recueillies par un médecin de Ladon, Armand Lafond, rattaché à l’ambulance, et par un conseiller municipal , Jean Martin-Chambon.

Pour les mobiles de la Loire, une recherche sur les registres de matricules militaires des subdivisions de Montbrison et de Roanne [5] permit d’apporter quelques compléments aux inscriptions, tant du registre d’état-civil que du mur de la chapelle des soldats, voire quelques rectifications.

  • Ainsi « Chalandon », se prénommait Jean et était le fils de Jacques et d’Antoinette [Noirie (selon l’acte de naissance)], domiciliés à Saint-Rambert (Loire). Il était né le 6 août 1847. Le registre des matricules mentionne son décès à la bataille de Ladon [6].
  • Simon Durant (et non Durand) était né le 22 septembre 1848, à Luriecq, dans le canton de Saint-Jean-Soleymieux (arrondissement de Montbrison). Ses parents, Antoine Durant et Jeanne Couchard, y étaient domiciliés. Simon exerçait le métier de serrurier. Il lisait mais ne savait pas écrire. Il mesurait 1m66. Le registre des matricules note son décès au combat de Ladon.
  • Pour Jean-Marie Verdier, les informations furent beaucoup plus surprenantes : voir l’encadré qui lui est consacré.
  • Charles Néel [7], était le fils de Mathieu et de Jeanne-Marie Mathevon, domiciliés à Essertines-en-Chatelneuf (Loire). Né le 1er octobre 1849, il était charpentier. Nous savons, par une mention du registre qu’il est « mort à la guerre », le renseignement ayant été « donné par la gendarmerie de Montbrison ».
  • Sur le registre des matricules des gardes-mobiles de la subdivision de Roanne, en 1868 [8], nous trouvons mention d’un soldat né le 28 février 1848, à Souternon, canton de Saint-Germain-Laval (Loire) : Antoine Perche. Ceci est corroboré par son acte de naissance. Toutefois, le registre des matricules affirme qu’il est mort le 17 juillet 1871, « acte de décès à l’appui », est-il précisé, dans la commune de Lézigneux (ou de Lérigneux ?). Toutefois, les registres d’état-civil de ces deux communes ne contiennent, ni l’une, ni l’autre, ce fameux acte de décès. Erreur administrative ? Ou s’agit-il réellement de deux gardes-mobiles différents. Le doute persiste.
  • C’est aussi sur le registre du « contingent départemental » de la subdivision de Roanne que nous en savons un peu plus sur Jean-Benoît Valois [9]. Il était fils de Joseph et de feu Madeleine Darcey, domiciliés dans à Violay dans le canton de Néronde, tout comme Jean-François Darcey, également inhumé dans l’église de Ladon.
    Jean-Benoît était né le 6 mars 1849. Le registre en trace le portrait : cheveux châtains, yeux gris, front découvert, bouche et nez moyens. Il avait été appelé le 12 août 1870 et, selon le registre des matricules, avait été tué au combat de Beaune-la-Rolande (localité proche de Ladon), le 28 novembre 1870. On ne le retrouve pas, néanmoins parmi les nombreux soldats morts à Beaune-la-Rolande et inscrits sur la marge du registre d’état-civil [10].
  • Jean-Emile Avril (et non Emile) portait le numéro de matricule 1497 bis. Il n’est pas mort à Ladon, le 24 novembre, mais comme Valois, à Beaune la Rolande, le 28. Cette information fut notée sur le registre de matricules de la garde-mobile de 1867 (subdivision de Montbrison). Toutefois, nous ne trouvons pas trace du décès d’Emile sur le registre d’état-civil de Beaune la Rolande. Il naquit à Craponne (sur-Arzon), en Haute-Loire, le 2 septembre 1847. Il était le fils de Jean et de Jeanne-Marie Doutre, domiciliés à Saint-Bonnet-le-Château (Loire). Il mesurait 1m 67, savait lire et écrire. Il était, faits notables, employé du chemin de fer et résidait en Suisse, à Neufchâtel.

Figurent également parmi les morts inhumés dans la chapelle, un certain Ligou de Cottance. On ne peut que s’interroger, sachant que Cottance est une localité ligérienne, proche de Feurs sur la réalité de ce patronyme. La consultation du registre d’état-civil [11] permet de constater qu’il y a, parmi les habitants, des Ligout et, notamment, un enfant prénommé Joseph, né le 24 février 1849, qui aurait pu être de la classe 1869. Le père, Pierre, tisserand, n’a pas su signer l’acte d’état-civil de naissance. Rien ne permet d’affirmer, toutefois, que ce Joseph Ligout serait indiscutablement le soldat inhumé à Ladon.

Nous avons vu qu’un soldat mort à Villemoutiers, deux morts à Beaune-la-Rolande, avaient été inhumés à Ladon. D’autres corps de soldats y ont peut-être été amenés, sans être morts sur la localité et donc, sans être enregistrés à l’état-civil. Cela expliquerait que de nombreux noms gravés ne se retrouvent pas sur le registre de la commune.

Le cas Verdier : une enquête difficile résolue grâce à des échanges fructueux



Jean-Marie Verdier, du village de Thann, garde-mobile au 1er bataillon/4e compagnie (sans plus de précision), n’avait pas particulièrement attiré mon attention. J’avais plus d’informations sur lui que sur beaucoup de soldats. Mais, Michel Guironnet, intéressé par le sujet de mon article, et qui m’avait déjà fait parvenir des références d’ouvrages consultables sur Gallica, me transmit un extrait du journal officiel, en date du 7 juillet 1880, sur lequel sont cités sept soldats portés disparus et pour lesquels des recherches étaient entreprises [12]. Parmi eux, se trouvait le nom de Jean-Marie Verdier. Fort de cette découverte, Michel Guironnet chercha l’acte de naissance de Jean-Marie dans les registres de Thann (Haut-Rhin). Sans succès.

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Jean Marie Verdier disparu à Ladon



Nous avons évoqué alors, diverses hypothèses. La requête devant le tribunal d’instance de Montbrison ne serait-elle pas, comme cela était fréquent, le fait d’une épouse souhaitant se remarier et voulant officialiser son veuvage ?

Pour ma part, je commençais à avoir des doutes sur le lieu de naissance de Verdier. Il était garde-mobile. Or, la plupart des gardes-mobiles ayant combattu à Ladon étaient originaires du département de la Loire. Par ailleurs, la requête avait été déposée à Montbrison. Jean-Marie, ne serait-il pas plutôt montbrisonnais ?
Sur un registre d’état-civil de la ville, je découvris un « Jean-Marie Verdier ». Etais-je sur la bonne piste ? Michel Guironnet détruisit mes espoirs : « Mon » Jean-Marie Verdier avait assisté, deux ans après la bataille de Ladon, au mariage de sa fille. Il n’était donc pas mort dans le Loiret !

J’entrepris alors de m’intéresser aux registres de matricules des militaires, numérisés par les Archives départementales de la Loire, que ce soit pour les subdivisions de Saint-Etienne, de Roanne ou de Montbrison. Le premier registre consultable est daté de 1867, pour Montbrison. J’y découvris les noms de Chalandon, d’Avril, de Néel… et celui de Verdier.
Celui-ci, selon le registre militaire, vivait à La Chamba, un tout petit village de montagne, au bout du monde, dans le canton de Noirétable, désormais dans le Parc naturel régional Livradois-Forez.
Son acte de naissance se trouve, sur les registres d’état-civil de Noirétable [13]. Né le 18 avril 1847, il était le fils de Pierre Verdier et de Jeanne-Marie Gouttefangeas, mariés le 16 septembre 1839. Jean-Marie avait un frère et deux sœurs selon le registre de recensement de Noirétable de 1856, retrouvé par Michel Guironnet.
Le registre militaire de 1867 permet de savoir qu’il était maçon, ne mesurait pas plus de 1m 60 et qu’il n’était pas marié.
Le formulaire voulait que soit renseigné le niveau d’instruction : « 1 » pour ceux qui savaient lire ; « 2 » pour ceux qui savaient lire et écrire. Jean-Marie fut gratifié d’un « 0 » !

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L’eglise de La Chamba



Mais l’affaire Verdier ne s’arrête pas là !
Les autorités militaires n’ayant pas de nouvelles de lui, eurent tôt fait de croire qu’il était déserteur. Si un Jean-Marie Verdier, natif de Thann, était peut-être mort, le Jean-Marie Verdier, de La Chamba, introuvable, devait être déclaré « insoumis ». Ce qui fut fait le 4 octobre 1875. On le classa au contrôle de recherches [14]. L’erreur sur son lieu de naissance, encore non décelée, ne fut certainement pas étrangère à cette décision.
Un jugement rendu, certainement à la suite de la requête de 1880, par le tribunal de 1re instance de Montbrison, le 28 décembre 1882, permit de lui rendre son honneur, douze ans après sa mort.
Cette décision eut pour conséquence de le faire rayer des contrôles le 21 mars 1883, et fut portée sur le registre des matricules [15].

Le lieu et les causes de la mort
Comme nous l’avons vu, la plupart des soldats moururent, soit sur le champ de bataille, soit à l’ambulance. D’autres furent conduits chez l’habitant. Le soldat de Cervières, nommé Faye, mourut chez un maçon du bourg.
Un lieutenant du 53e de ligne et un garde-mobile de la Loire trépassèrent chez des « propriétaires » de la commune ; un soldat du 88e de ligne, mourut le 27 novembre chez le vétérinaire ; un capitaine de mobiles s’éteignit, le 28 novembre, chez un médecin, Georges Sédillot. Un garde-mobile de la Loire fut recueilli au château de Ladon. C’est Pierre Misson, premier régisseur, et Antoine Thierry, second jardinier, qui vinrent déclarer son décès en mairie. Un fusilier mourut chez un « [marchand ?] de nouveautés ».

Les causes de la mort furent, naturellement, les blessures de guerre. La localisation de la blessure est rarement mentionnée sur le registre d’état-civil. Nous relevons cependant : « est décédé des suites d’une blessure au ventre » ; a reçu une « balle au genou de la jambe droite » ; ou encore : « par suite d’une blessure à la tête et de la fracture du bras droit ».

Toutefois, la cause de la mort est parfois liée aux conditions de vie des soldats et des blessés, leur manque d’hygiène, la promiscuité favorisant la contagion :

  • Jules Moussy, natif de Lyon, mourut de la « [petite ?] vérole », autrement dit, la variole.
  • A Bellegarde, localité voisine, plusieurs soldats en furent victimes. On peut noter également, un cas de typhus [16].
    Il est également surprenant de noter qu’à l’ambulance, la presque totalité des soldats mourraient le matin, voire aux premières heures du jour. Ne serait-ce pas, tout simplement, parce que c’était le moment où le médecin faisait sa visite des blessés dont certains avaient pu mourir pendant la nuit ?
Acte n°63, 5 heures du matin, n°64, 7 heures du matin ; n°65, 5 heures du matin ; n° 66, 6 heures du matin ; n°67, 7 heures du matin ; n°68, idem, ; n°69, 9 heures du matin ; n°70, idem ; n°71, 5 heures du matin ; n°72, 7 heures du matin ; n°73, 6 heures du matin ; n°74, 5 heures du matin ; n°75, 6 heures du matin ; n°76, 5 heures du matin ; n°77, 5 heures du matin ; n°78, 5 heures du matin. Les actes 63, 66, 76 et 77 sont relatifs à des soldats prussiens). Un seul acte (le n°79) fait état d’un décès à l’ambulance, à 9 heures du soir.

D’autres précisions sont apportées par le tableau comparatif ci-dessous :

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Tableau comparatif

Dans son discours, lors de la bénédiction de la crypte de la chapelle des soldats, en 1876, l’abbé Bougaud fut sélectif : « Je regarde quelques-unes de ces nobles victimes : monsieur de la Tour Maubourg, par exemple, ou le jeune baron de Bussières, tombés tous deux dans vos rues. Ils étaient jeunes, riches, ils avaient un grand nom, un bel avenir [...] ».
Sans rien enlever au mérite de ces jeunes hommes particulièrement courageux, il ne faut pas oublier tous les autres qui, s’ils n’étaient ni riches, ni promis à un brillant avenir, donnèrent aussi leur vie pour leur pays. Si les soldats dont les âges ou dates de naissance sont portés sur le registre de la mairie, forment un échantillon représentatif des combattants, la jeunesse des troupes est indéniable. Le plus vieux des simples soldats n’avait pas 30ans et leur âge moyen est de 25 ans environ. Cette grande jeunesse explique, peut-être, que si, parfois, il est fait mention des parents, à aucun moment n’apparaît le nom d’une épouse ou d’enfants.
Le refrain de la chanson pacifiste « Le vin de Marsala », écrite en 1860, à l’occasion des guerres de l’indépendance italienne, aurait pu être chanté à Ladon, le 24 novembre 1870 : « Ah ! Que maudite soit la guerre qui fait faire de ces coups-là [...] ».

Le cas Verdier (suite)

Rappel : les dossiers d’absents militaires de 1846 à 1893 forment les séries BB14 1001 à 1052 et BB30 667 et 668, aux Archives Nationales. Les familles déposaient un dossier avec des pièces justificatives au parquet du dernier domicile connu du disparu. Celui-ci transmettait le dossier au ministère de la Justice qui le transmettait à celui de la Guerre (ou de la Marine). Ce dépôt faisait l’objet d’une mention au Journal Officiel. Les ministères faisaient des recherches et transmettaient leurs découvertes au tribunal de 1re instance du dernier domicile de l’absent qui rendait un jugement. Il en fut ainsi pour Jean-Marie Verdier

Suite à la parution de l’article « Ladon, un paisible village du Loiret en novembre 1870 », une lectrice parisienne, Mme Augarde, s’est rendue aux Archives Nationales afin de consulter les dossiers d’absents militaires dont Jean-Marie Verdier faisait partie.

Par un document, daté du 4 novembre 1882, nous apprenons que la requête introductive d’instance, à l’effet d’obtenir soit la déclaration d’absence, soit une constatation de décès, avait été déposée par le sieur Verdier, le père de Jean-Marie.
Cette requête pouvait avoir un double intérêt :
1) Rendre l’honneur perdu de son fils, déclaré insoumis, en 1875, en d’autres termes déserteur, mais aussi
2) Anticiper d’éventuels problèmes de succession, au décès des parents Verdier. Nous savons que Jean-Marie avait un frère et deux sœurs. Reconnaître son décès à la guerre permettrait d’écarter tous litiges et considérations sur son hypothétique retour.

La direction des Affaires civiles du ministère de la Justice ouvrit un dossier, au nom de Jean-Marie, le 7 mai 1880, le disant « disparu pendant la guerre ». Ce qualificatif était sans doute censé à couvrir toutes les situations.
Une feuille volante du dossier, signée d’initiales illisibles, et datée du 8 mai 1880, nous informe que : « Ladite requête est régulière, la procédure parait bien engagée. Je propose la publication au Journal Officiel […] ». Ce qui fut fait le 7 juillet 1880.

Nous apprenons également qu’entre l’ouverture du dossier en 1880 et les documents de 1882, un jugement avait été rendu en 1881. Il n’avait sans doute pas abouti au résultat attendu par les parents.
« Il se peut que le jugement qui a été rendu en 1881, ait seulement déclaré l’absence de ce militaire, ce qui pourrait expliquer l’utilité de cette nouvelle instance ; mais je vous prie de me renseigner à cet égard », peut-on lire dans un courrier du 4 novembre 1882, émanant de la direction des Affaires civiles. Il est vrai qu’un document du 12 juillet 1880, émanant du ministère de la Guerre et transmis au tribunal de Montbrison, n’avait pas été de nature à informer les juges sans ambigüité : « En réponse à votre demande relative au sieur Verdier […], j’ai l’honneur de vous informer que les Archives de la Guerre n’ont pu recueillir d’autres renseignements que ceux contenus dans la lettre ministérielle adressée le 23 avril 1880 à M. le Maire de la Chamba (Loire). »

Les parents auraient-ils réitéré leur requête en 1882, pour que leur fils soit définitivement déclaré « mort à la guerre » et pas seulement « absent » ?
Il semble qu’en novembre 1882, on ignorait toujours le décès de Jean-Marie Verdier à la bataille de Ladon, tel qu’inscrit sur le registre d’état-civil de cette commune, et tel que noté ultérieurement, sur le registre des matricules, en mars1883. On peut donc supposer qu’entre novembre 1882 et le jugement du 28 décembre de la même année, une enquête fut diligentée par le ministère de la Guerre et que l’inscription sur le registre de l’état-civil de Ladon, fut enfin découverte.

L’enquête mentionnait-elle d’autres informations ? Malheureusement, le dossier ne contient pas les pièces réclamées par les écrits de novembre 1882, ultérieurement communiquées par le ministère de la Guerre, et qui permirent d’aboutir au jugement rendu par le tribunal d’instance de Montbrison, du 28 décembre 1882, mentionné sur le registre des matricules : « Rayé au contrôle des recherches (CM du 30 août 1879) Décédé le 24 9bre 1870. Rayé des contrôles le 21 mars 1883 après jugement rendu par le tribunal de 1re instance à Montbrison, le 28 Xbre 1882 » [17]

(Toutes les photos et l’aquarelle sont de Jacqueline Besson-Le Huédé)


[1Consultable sur Gallica : Discours prononcé par M. l’abbé Bougaud, le 23 novembre 1876, à la bénédiction de la chapelle funéraire destinée à conserver les restes des soldats morts à Ladon, le 24 novembre 1870. http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k5468403q

[2Archives départementales du Loiret, Ladon, 1863-1872, EC52548, en ligne à partir de la vue 73

[3Archives départementales du Loiret, Villemoutiers, 1863-1872, EC52606

[4Gauthier, L.-A. Souvenirs d’’un vieux Ladonnais. Guerre de 1870-71, récits inédits sur le combat de Ladon (Loiret), 24 novembre 1870, par L.-A. Gauthier. 1908.

[5Archives départementales de la Loire, 47 NUM

[6ADLoire, 47NUM 1R1037, 1867

[7ADLoire, 47NUM 1R1057, 1869

[847NUM 1R1049

[9AD Loire, 47 NUM 1R 1059, 1869

[10AD Loiret, EC 52637, 1863-1872

[11AD Loire, naissances, Cottance, 3 NUMEC 2/3 74-5, 1843-1851

[12Les dossiers d’absents militaires de 1846 à 1893 forment les séries BB14 1001 à 1052 et BB30 667 et 668, aux Archives Nationales. Les familles déposaient un dossier avec des pièces justificatives au parquet du dernier connu du disparu. Celui-ci transmettait le dossier au ministère de la Justice qui le transmettait à celui de la Guerre (ou de la Marine). Ce dépôt faisait l’objet d’une mention au Journal Officiel. Les ministères faisaient des recherches et transmettaient leurs découvertes au tribunal de 1re instance du dernier domicile de l’absent qui rendait un jugement (Info Michel Guironnet). Il en fut ainsi pour Jean-Marie Verdier

[133NUMEC2/3E160-7, 1844-1847, vue 130

[14CM du 30/8/1879

[15Son dossier "d’absent militaires" de 7 pièces est aux archives nationales sous la cote BB/14/101/2. Il devrait nous en apprendre beaucoup plus.Si l’un de nos lecteurs pouvait aller le consulter, ce serait idéal !

[16Archives départementales du Loiret, Bellegarde, 1863-1872, EC52501

[17Archives départementales de la Loire – 47NUM 1R037 – Garde-Mobile 1867 – vue 64

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11 Messages

  • Ladon, un paisible village du Loiret en novembre 1870 17 août 2020 19:11, par sarradin

    Bonjour,
    Je découvre votre travail de mémoire sur ces combattants de 1870. Bravo. Vous citez 2 jeunes de Ladon : Désiré Anceau, 20 ou 21 ans et Charles Pineau . Dont le lieu de décès n’est pas mentionné. .
    Peut-être une piste. Ne se seraient–t-ils pas enrôlés dans le francs-tireurs de Seine et Marne ou environ 80 jeunes des environs de Montargis se sont enrôlés à la mi-septembre 1870 ?
    En effet, à la mi-septembre un entrefilet précise : "Environ quatre-vingt engagements ont été ainsi réalisés à Montargis et dans les environs immédiats" L’Indépendant de Montargis du 17 septembre le confirme sous la forme d’un avis :
    "Corps de Volontaires Francs-Tireurs
    Sous la direction de M. le comte de CHOISEUL PRASLIN, ancien député de Seine et Marne, La défense de notre territoire et le maintien de l’ordre ont inspiré la formation de ce corps et il ne faillira pas à ce double devoir. Les enrôlements sont reçus dans toutes les mairies. Les personnes qui désirent concourir à cette œuvre par des sons de toute nature sont priées de les adresser à MM.les maires qui voudront bien les faire parvenir à la Préfecture de Seine et Marne établie à Nemours ou à la Sous-Préfecture de Montargis"(13).
    Je fais des recherches sur le combat de Binas du 25 octobre ou ces francs-tireurs ont été engagés.
    Ulise Marie Bisacque (env 18 ans) de Solterre ( 10km de Montargis) y sera blessé et décèdera peu après.
    BOURGEOIS, Arsène-Julien-Joseph, né le 17 février 1851, Sainte-Geneviève-du-Bois 15km de Montargis) y fut aussi blessé.
    11 francs-tireurs furent tués ce jour-là et enterrés sans que leur identité soit connue.
    Bien cordialement JP Sarradin

    Répondre à ce message

  • Ladon, un paisible village du Loiret en novembre 1870 29 mars 2019 17:52, par Michel Guironnet

    Bonsoir Jacqueline,

    Je viens de dénicher ce fascicule sur Gallica :
    "Juste de La Tour-Maubourg, tué au combat de Bellegarde, le 24 novembre 1870"
    par Calemard de La Fayette, Charles (1815-1901).
    impr. M.-P. Marchessou (Le Puy)
    1871

    Identifiant : ark :/12148/bpt6k63739249
    Source : Bibliothèque nationale de France

    Cordialement.
    Michel Guironnet

    Répondre à ce message

  • Ladon, un paisible village du Loiret en novembre 1870 25 décembre 2017 17:26, par J.J.

    Non, on ne l’oublie pas cette guerre de "70".
    Bien sûr elle ne vaut pas comme chantait Brassens celle de 14/18, au contraire,je la révère et lui donne un satisfecit...même si elle ne fut pas aussi longue que celle de l’an quarante, elle fut tout aussi massacrante.
    C’est vrai que bientôt, dans la famille on l’aura oubliée, si je ne note pas tout ce que j’en sais. Mes ancêtres y participèrent.
    Mon arrière grand père, "classe 70"y servit comme chasseur à pied. Quant à un improbable grand père, dont je possède la "médaille commémorative de la guerre de 1870-1871" , il y participa comme cuirassier, en Alsace.

    Félicitations pour ce beau travail de la mémoire de nos ancêtres, Madame Besson le Huede.

    Répondre à ce message

  • Ladon, un paisible village du Loiret en novembre 1870 23 décembre 2017 16:08, par Guy Damond

    Bonjour Jacqueline, bonjour à tous les lecteurs de cet article

    Votre étude est superbe et très agréable à lire. Non, cette guerre, bien que lointaine maintenant, n’est pas oubliée dans nos petites localités du Gâtinais. Nombre de témoignages nous la rappellent : monuments aux Mobiles (Juranville, Beaune...), monuments du Souvenir français (Ladon, Beaune, Egry), tombes dans les cimetières ou en campagne, plaques commémoratives de faits remarquables (le Turco de Juranville), liste des victimes civiles (mairie de Beaune-la-Rolande).

    Selon la tradition familiale, lors de la célèbre bataille des Cotelles, le 28 novembre 1870, mon ancêtre Jean Etienne BOUVET, âgé de 36 ans, fut emmené par les Prussiens, alors que, de santé précaire, il était chez lui auprès de la cheminée. Il a été retrouvé enterré dans le quartier de la gare, (sans doute le 27/02/71, date officielle de son décès) et reconnu grâce à sa limousine (grand manteau de charretier).
    L’acte n’a été porté à l’état civil que le 10 avril 1871, "à cause des faits de guerre".

    Je me souviens qu’étant petit, dans les années 1950, je ramassais dans les champs les balles de plomb de la guerre de 70 ! Balle ogivale = balle prussienne, balle cylindrique = balle française.

    Encore bravo, et bonne suite dans vos recherches.
    Cordialement.GD

    Répondre à ce message

  • Ladon, un paisible village du Loiret en novembre 1870 22 décembre 2017 17:42, par Philippe AUGARDE

    Parisien, je me rendrai en janvier aux Archives nationales
    à la recherche du dossier (7 pages) "d’absent militaire" de Jean-Marie VERDIER (* 18/04/1847 à Noirétable) conservé sous la cote BB/14/101/2.

    Cordialemnt, P.A.

    Répondre à ce message

  • Ladon, un paisible village du Loiret en novembre 1870 21 décembre 2017 18:48, par martine hautot

    Bonjour,Jacqueline
    Beau travail sur une guerre presque oubliée .
    En ce qui concerne Juste de Fay de la Tour Maubourg ,il n’ a en effet guère plus de vingt ans,lors de son décès ,étant né le 27 juillet 1850 à Paris . Il s’était engagé dans les mobiles de la Haute-Loire ,région dont était originaire sa famille .Il est mort pendant les combats autour de Ladon mais son acte de décès n’a pas été dressé alors. C’est à la demande de ses parents que le tribunal de la Seine a rectifié cet oubli par un jugement en 1873 transcrit sur le registre de décès de la ville de Paris ,VIII arrondissement ,le 4 Août 1873,là ou il habitait avec ses parents (acte 1181 jugement ) l’acte de décès(n° 1182) suit immédiatement :il est déclaré décédé le 24 Novembre 1870 au hameau de Moignanville ,commune de Fréville (en gâtine).Sa mère née Anne Mortier de Trévise a été dame d’honneur de l’impératrice Eugénie.
    Bien cordialement,
    Martine

    Répondre à ce message

    • Ladon, un paisible village du Loiret en novembre 1870 23 décembre 2017 11:26, par Jacqueline Besson-Le Huédé

      Bonjour à vous et merci pour ces explications complémentaires.
      N’ayant pas de réel renseignement sur le jeune Juste, je le voyais plus dans les mobiles de la Loire (comme la plupart des mobiles décédés ce jour-là) que dans ceux de la Haute-Loire. J’avais vu, effectivement que des Fay de la Tour Maubourg avaient occupé des fonctions à la cour et en Haute-Loire, mais je n’en savais pas beaucoup plus.
      Pour info, entre 1650 et 1770, ils possédaient un château dans un village de la Loire, Saint-Thomas-la-Garde, non loin de la ville de Montbrison.

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    • Ladon, un paisible village du Loiret en novembre 1870 23 décembre 2017 11:11, par MAZIERES Bernard

      Bonjour."Guerre presque oubliée" ?? Non !! J’ai quitté Orgères en Beauce voici 10 ans et il y avait chaque année une commémoration à Loigny-la-Bataille."Canon":mot terrible dans cette guerre !! guerre perdue beaucoup à cause d’ une artillerie inférieure (voir les colères du général De Sonis).La "fausse victoire de Coulmiers":les français se sont fait reprendre une précieuse batterie bavaroise capturée ;s/s doute mal gardée ?? Elle aurait probablement inversé en notre faveur la bataille dite de Loigny ;et des localités voisines.Rien n’a changé pendant longtemps ! voir les canons hippomobiles du sinistre Gamelin.

      Répondre à ce message

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