La guerre de 1870

Lors de la guerre franco-allemande de 1870 - 1871, beaucoup de foyers français ont perdu un membre combattant de leur famille. Le site mémoire des hommes du Ministère des Armées parle d’environ 139.000 morts et 143.000 blessés côté français. Mais combien de civils ont perdu leur vie pendant ce temps-là à cause de la guerre ?

Dans le cadre du 150^e anniversaire de la guerre de 1870, je souhaite partager le témoignage d’un jurassien de 29 ans sur ses campagnes dans l’Armée de la Loire puis dans l’Armée de l’Est pendant cette funeste guerre. Son aventure est instructive et nous rend très humble, elle est racontée plus en détail dans mon livre "Toute famille a une histoire".

Ce jour là, un jeune soldat, Volontaire de l’Ouest, a sauvé la vie d’un de mes ancêtres durant la guerre franco-prussienne. Aujourd’hui, il sort de l’oubli, 150 ans après son geste courageux.

En dehors des zones de combats lors de la guerre 1870-1871, les habitants des zones françaises, où les soldats allemands sont "seulement" passés, ont eux aussi beaucoup souffert. Un brouillon de lettre de l’instituteur Charles Philippe Eugène Tiffagnon, en poste entre le 3 novembre 1864 et le premier novembre 1871 à Saclas, en est un exemple saisissant.

En juillet 1870, le ministre de la guerre Edmond Le Bœuf l’affirme : « Nous sommes prêts et archi-prêts, la guerre dût-elle durer deux ans, il ne manquerait pas un bouton de guêtre à nos soldats ». La réalité est malheureusement toute autre. Il n’est pas alors étonnant que des hommes s’enrôlent, en dehors de l’armée régulière, pour aider à sauver leur patrie. Le Dijonnais Charles Laurent Bombonnel est l’un des tout premiers à monter une compagnie de francs-tireurs.

C’est un témoignage "brut" sur le Siège de Paris que nous livre cette lettre de cinq pages d’un boulanger Parisien nommé Dumas écrite le 27 mars 1871 à sa famille. Il décrit ce qu’ont vécut les Parisiens pendant le siège de Paris.

En 1980, j’écrivais : "la statue de la Madone fut érigée en 1875 en reconnaissance du fait, qu’après la guerre de 1870, tous les mobilisés étaient rentrés dans leurs foyers, un seul ayant été légèrement blessé". 40 ans plus tard, pour le 150^e anniversaire de cette guerre, voici l’histoire de ce soldat.

Si nous connaissons aujourd’hui tous les monuments aux morts érigés dans les villes et villages qui honorent les hommes tombés lors de la Première et la Deuxième Guerre Mondiale, il existe beaucoup moins de monuments commémorant les morts de la guerre franco/allemande de 1870-1871 sur lesquels, pour la première fois, les officiers et les hommes de troupe sont traités sur le même pied d’égalité.
Ces monuments étaient le plus souvent réalisés par des artistes confirmés et de ce fait souvent (…)

Prés du lieu dit les Quatre Routes à Saint Laurent Nouan [1], dans la propriété du Golf des Bordes, se trouve une croix, témoignage des combats qui se déroulèrent ici pendant la guerre de 1870. Sur cette croix, dite du "Petit Chasseur", une plaque sommairement fixée porte l’inscription suivante : "En ce lieu repose un soldat inconnu, petit chasseur du 31^e régiment de ligne, Mort pour la France, ici même le 8 décembre 1870".

Qui pourrait s’imaginer qu’il y a bientôt cent-cinquante ans, on se battait et on mourait sur cette fameuse route traversant la localité de Ladon, dans ses rues et sur la place s’appelant désormais la place de l’Ambulance ?