Les mentions insolites

Voici la découverte, dans les registres de la paroisses de Planty (Aube), d’un événement qui fit grand bruit dans la région et même jusqu’à Paris : la naissance de frères siamois le 7 janvier 1684. Après 6 jours d’exposition dans la paroisse d’origine pour permettre aux habitants « accourus au bruit de cette merveille » de l’admirer, les frères siamois, déjà morts, partirent en convoi avec à leur tête le père pour montrer « ce prodige » aux Parisiens.

Imaginez la réaction de nos ancêtres lorsqu’ils ont vu dans le ciel la présence de trois soleils ! Ce phénomène étrange à première vue, mais parfaitement naturel, a été consigné dans les registres paroissiaux, à 137 années de distance, par deux curés, le premier dans le Velay et le second dans la Bresse.

Autour d’un ancêtre se dessinent les cercles concentriques d’une parenté plus ou moins large, selon les types de familles, les caractéristiques de l’habitat et les milieux sociaux. Tous ces individus sont solidaires par des liens qui peuvent être tissés d’affection, de traditions ou parfois même d’intérêt.

Dans son registre paroissial, le curé de St-Aubin, aujourd’hui dans l’Aube, ne mâche pas ses mots lorsqu’il s’agit de qualifier certaines de ses paroissiennes. En voici deux exemples trouvés au fil des actes de baptêmes, mais il en reste sans doute d’autres à relever...

Au grand émoi du curé, voici la mention d’une naissance illégitime trouvée dans le registre paroissial d’un village du Dauphiné. Comme souvent en présence d’un tel acte, une question se pose : qui est le père de cet enfant ? Est-ce le maître de la domestique ou un marchand itinérant comme le suggère le déclarant, peut-être trop content et trop pressé de porter les soupçons sur un autre, un inconnu absent de la paroisse ?

Voici un acte de baptême insolite trouvé dans le registre de Verlinghem, en Flandre (Nord), en 1755. Il y est question de la naissance d’un enfant naturel dont la mère, faible d’esprit, peut-être abusée, ne peut indiquer le nom du père. Dans ce texte, seule la filiation maternelle est établie automatiquement grâce à l’indication du nom de la mère dans l’acte de baptême.

En 1784, dans le petit village du Thil-Manneville (Haute-Normandie), à quelques kilomètres de Dieppe, le prêtre vicaire s’apprête à célébrer un mariage plutôt insolite : celui de Pierre Freulet et de Marie Margueritte Frère. Tous deux sont d’un âge respectable, tous deux sont veufs et tous deux sont mendiants, ce qui complique quelque peu la procédure.

Il n’est pas rare qu’au cours de nos recherches nous rencontrions des annotations de la part des prêtres, laissées, souvent en fin d’année, sur les registres paroissiaux. Il est intéressant de recueillir ces notes qui, bien souvent, nous rappellent des faits historiques, parfois anodins, mais aussi importants.

En 1754, le curé de Seyne/Saint-Pons (04) recopie dans le registre paroissial des remèdes contre la rage qu’il a trouvé dans la lecture d’une célèbre gazette du XVIII^e siècle : le Courrier d’Avignon.

Voici un témoignage exceptionnel sur des noces d’or au XVIII^e siècle. Ce document est exceptionnel car sa mention est extrêmement rare dans les registres paroissiaux puisque le folkloriste français Arnold Van Gennep précise que « cette mode de la célébration des anniversaires de mariage, courante dans la petite bourgeoisie urbaine, ne se serait répandue dans les campagnes que dans le courant du XIX^e siècle. »