Chroniques du temps passé

La généalogie est comme un engrenage. Si on y met le doigt, on risque d’y passer le bras ! C’est ce qui m’est arrivé dernièrement. Ainsi quand on démarre une recherche en généalogie, on peut vite dériver sur autre chose et aboutir à un résultat encore plus intéressant que ce à quoi on s’attendait !

Nous devons à Monsieur François RAVAISSON-MOLLIEN, ancien archiviste de la Bibliothèque de l’Arsenal ainsi qu’à son neveu Monsieur Louis RAVAISSON-MOLLIEN de la Bibliothèque Mazarine, de connaître tout l’arcane de cette célèbre prison ayant laissé, l’un comme l’autre, un fonds extraordinaire intitulé « ARCHIVES DE LA BASTILLE » ne comprenant pas moins d’une vingtaine de volumes. Je vous livre donc ci-après une synthèse de leurs recherches que j’ai pu consulter dans ces deux magnifiques bibliothèques.

Le triomphe télévisé de la série consacrée aux contes et nouvelles de Guy de Maupassant nous a plongé dans l’âme et les paysages de la Normandie rurale de la seconde moitié du XIX^e siècle. Vous aurez sans doute remarqué la récurrence d’un thème dans les premiers épisodes télévisés : celui de la figure du père, thème central qui hante toute l’œuvre de Maupassant et nous ramène à la propre naissance de l’écrivain.

Le nom de Sébastien Le Prestre, sieur de Vauban, reste attaché à l’art des fortifications, mais l’homme a été bien plus qu’un homme de guerre et de paix, fin stratège, architecte-militaire de génie, urbaniste et ingénieur réformateur : il fut aussi un philosophe politique engagé, un statisticien, un économiste, un agronome et une figure exceptionnelle du XVII^e siècle.
Né en 1633, à Saint-Léger-de-Foucherets, un petit village du Morvan, d’une famille peu aisée de la petite noblesse, il (…)

Jamais mes ancêtres ne m’ont paru plus proches que lorsque j’ai pu tenir entre mes mains et sous mes yeux, le fragile registre où je cherchais fiévreusement la trace à jamais scellée de leur destin... c’est cela tout simplement « le plaisir de l’archive ».

Pour commencer cette rétrospective des 10 ans du magazine-web, je voudrais rendre hommage à trois auteurs et un lecteur qui nous ont quittés dernièrement.

Les récits des contemporains et surtout le développement de la démographie historique ont mis en lumière l’existence et l’ampleur des crises démographiques sous l’Ancien Régime. Les généalogistes les connaissent bien aussi grâce à leur pratique régulière des registres paroissiaux.

Sous l’Ancien Régime, à l’échelle du royaume, le pouvoir central s’occupe progressivement de domaines qui parfois encore échappaient à sa compétence (famille, droit privé, hôpitaux...). Ainsi, au cours des siècles, à plusieurs reprises, l’État intervient directement dans le domaine social et notamment sur la législation relative à la famille. Petit tour d’horizon des édits, ordonnances et arrêts qui agissent sur la vie quotidienne de nos ancêtres.

Arrière-grand-père de mon grand-père, Aubin Denizet (1798-1854) était le premier ancêtre sur lequel les mémoires étaient muettes. Malgré la filiation qui me rattache à lui, il était un étranger, l’un de ces oubliés de l’histoire que chacun de nous peut compter dans l’arbre de sa parentèle. C’est pourquoi j’ai voulu connaître le monde d’Aubin en croisant généalogie et histoire. Quelles furent mes sources et quel fut le résultat de cette enquête ?

En 1798, sous le Directoire, la loi Jourdan institue la conscription militaire obligatoire pour les hommes de 20 à 25 ans. Le service militaire est alors de 5 ans, mais bien des stratagèmes permettent d’échapper pour un temps ou définitivement à la conscription... Voici quelques exemples : Se marier : mariage précipité, mariage légal, mariage « blanc » ou faux mariage sont les principaux artifices utilisés par les jeunes gens n’ayant pas encore atteint l’âge de la conscription. Avoir un (…)