Chroniques de nos ancêtres

Comme tout à chacun, il y a deux ans, j’ai dressé mon arbre dont le tronc remonte au XVII^e siècle. Puis, j’ai fait des recherches dans le but d’offrir à mes proches la petite l’histoire de notre famille TOUSSAINT. J’avais bien constaté qu’une de mes branches ployait sous le poids d’un lourd passé mais je suis restée droite sur ma ligne qui consistait à accrocher les noms et dates de mes aïeux sur les ramifications de mon arbre comme un collectionneur épinglerait des coléoptères sur son présentoir. « Restait » à creuser l’affaire ! et surtout à vérifier qu’elle concernait bien mes ancêtres.

Dans le précédent épisode, nous avons fait connaissance avec la paroisse de Saint-Rambert et de ses habitants, à l’époque de Louis XIV, au travers des registres de sépultures. Dans ce second épisode, je vous propose d’entrer dans les maisons, au chevet des malades, d’écouter leur entourage. De nombreux actes nous permettent d’assister aux derniers instants des hommes et des femmes de ce temps. Si pour la plupart des morts, aucun détail n’est donné, pour d’autres, nous n’ignorons rien des "pourquoi ?" et des "comment ?" de leur décès.

Après la lecture d’un article paru dans la presse ancienne, je me suis intéressée à un fait divers émouvant qui relate l’état d’abandon dans lequel furent laissés deux jeunes enfants après le décès de leur maman. Puis, j’ai entrepris des recherches pour tenter de connaitre le devenir de ces pauvres enfants.

Tous ceux qui s’intéressent à la généalogie peuvent en témoigner. Il y a différentes sortes de registres paroissiaux : ceux, sans saveur, surtout dans les villes, où s’alignent sèchement des noms et des dates, et ceux, surtout dans les paroisses rurales, qui nous permettent d’en savoir davantage sur nos ancêtres, grâce à un curé plus prolixe, connaissant davantage ses ouailles et ayant, ce qui n’est pas à négliger, beaucoup moins d’actes à rédiger.

C’est dans les registres de Damvillers (Meuse) que j’ai découvert l’histoire suivante : d’une part, le mariage d’un curé domicilié à Arrancy, venu s’unir avec la sœur du curé de la paroisse de Damvillers et d’autre part, quelques mois après, le mariage de « mon curé » s’unissant à une cousine du fameux prêtre d’Arrancy également dans le village de mes ancêtres. Le fruit de mes travaux m’amène à vous proposer le récit de Nicolas-Florent TOUSSAINT, frère de Jean-Baptiste, mon aïeul, qui vous raconte à sa manière et à ma place, son ressenti de paroissien, face au mariage de son curé...

En remontant dans le temps pour identifier les ascendants de Marie Pauline GAUTHEROT, épouse STOLL, décédée le 20 mai 1960 à Minot, en Côte d’Or, nos recherches nous ont transportées dans le temps, jusqu’à François GAUTHEROT, à la fin du 17^e siècle, dans le petit village d’Eringes, en Bourgogne du nord, situé dans le bailliage de l’Auxois. Nous nous proposons d’appréhender sa petite histoire en nous efforçant de le situer dans son contexte historique et sociétal, en nous basant, pour cela, sur des documents d’archive et bibliographiques.

J’ai trouvé dans les archives de l’hôpital de Grandris (Rhône) un texte qui montre que l’Etat se préoccupait de la population dans le besoin, au moins dès le début du 20^e siècle, et s’appuyait pour cela sur les structures hospitalières et les communes.

Depuis le Moyen-âge, les enfants abandonnés sont pris en charge par l’Hôtel-Dieu et la Charité, établissements dont la gestion a été centralisée par la création des Hospices civils de Lyon en 1802. Le suivi individuel des enfants était consigné dans des registres conservés dans des collections presque complètes depuis la deuxième moitié du 17^e siècle. L’organisation de ce suivi a connu une modification fondamentale en novembre 1783...

Aujourd’hui la grande majorité des enfants naissent à des kilomètres du lieu où ils vont vivre et se construire, dans des villes avec lesquelles ils n’ont aucune attache familiale et aucun lien culturel. Beaucoup n’y remettront même jamais les pieds au cours de leur existence… le lieu de l’accouchement apparaît donc singulièrement dérisoire dans l’histoire de l’individu. Pourtant c’est ce détail infime, cette broutille, cette vétille, cette futilité qui a été choisi pour l’identifier à vie !!! Aujourd’hui ce critère est devenu totalement non pertinent et administrativement sans intérêt, donc manifestement obsolète. Pourquoi le faire perdurer ?

Si vous avez la possibilité de vous rendre sur l’île de Mainau sur le lac de Constance en Allemagne, vous découvrirez au cours de votre promenade dans les jardins une stèle érigée par la famille Bernadotte en souvenir de 33 Français morts sur cette île en 1945. La stèle présente un texte en trois langues Français, Allemand et Anglais et la liste des 33 personnes ayant été enterrées provisoirement sur cette île. La version française peut-être mal interprétée par les visiteurs. En voici le détail...