« Nos Poilus »

Les cartes postales de nos ancêtres avec le site Gén&cartes
Expéditeur(s) : Le soldat Emile qui écrit à sa femme Lieu d’expédition : Quelque part sur le front de la guerre Ville représentée : Baccarat en Lorraine Expédiée du : Front Année d’expédition : Le 23 juin 1915 Destinataire : Marie Ville : Bagnolet
Le texte au verso :
Chère Marie,
Je réponds à ta lettre du 18. Je suis toujours en bonne santé, j’espère que ma lettre te trouves de même, toi et nos enfants. Tu me dis que (…)

Claude Marie Valentin, mon grand père maternel, 22 ans à la déclaration de guerre en aout 1914, est mobilisé. Il participe à de durs combats et ne sera libéré qu’après 5 ans de guerre. Pour la Défense nationale, il confie son or, épargné au fil des générations.

Au soir du 1^er octobre 1914, un train sanitaire dépose à la gare des Roches de Condrieu, en Isère, 60 soldats malades ou blessés. Ces hommes viennent de partout sur la ligne du front. Ils vont être soignés à l’hôpital de Condrieu, de l’autre côté du Rhône. Jusqu’au 1^er mars 1919, trois salles de l’école voisine réunies à deux salles de l’hôpital serviront d’hôpital militaire. Plus de 1200 soldats furent soignés ici. Certains y moururent et sont enterrés dans le cimetière communal. Qui étaient ils ? D’où venaient ils ?

Une photo de famille retrouvée au fond d’un carton ; une plaque usée abandonnée au pied d’une tombe... Deux objets : deux poilus ; un Bourguignon et un Dauphinois revivent... Et un même village a scellé leur destin.

Voici quelques images de la vie de Jules LAMURE, poilu de la classe 1899, ouvrier, père de famille.

Dans les récits des anciens de 14-18 que j’ai rencontré dans ma vie aucun ne m’a parlé de courage, de volonté de se battre mais toujours de la boue, de la vermine, du froid, du manque de sommeil, du désir de vivre, de l’espoir de sortir de là et de la peur omniprésente. Trois cousins de mon grand-père, Georges Emile, Lucien Jules et Joseph Sébastien Ravelet, tous frères étaient mobilisés eux aussi. Un cousin, Pierre, a retrouvé quelques cartes postales écrites au crayon à papier par Georges Emile depuis son hôpital de Bar-sur-Aube...

En lisant l’émouvant discours d’Eugène Perrussot le jour de l’inauguration du Monument aux Morts de Saint Léger sous la Bussière, en1923, je me suis dit : " Il serait sympa de "tirer un coup de chapeau" à ce Monsieur"
Instituteur de cette commune durant plus de vingt ans, ancien combattant de 14-18, plusieurs fois cité et décoré, Chevalier de la Légion d’Honneur...sa vie bien remplie d’instituteur et de Poilu le mérite.
Mais par où commencer ? Ce texte, exhumé après des années d’oubli, (…)

Quel fut le destin de ces poilus, en ces temps où la vie d’un homme était précaire ? Je connais celui d’au moins l’un de ces soldats, celui de mon grand’père paternel, entraîné malgré lui dans cette grande et sanglante tourmente qui emporta tant d’êtres humains... Superbe et émouvant ! Le destin semblable de tant de soldats...

Un fanion tricolore, sale et froissé sous une pile de vieilles revues des années trente, attire mon attention. D’objet inutile abandonné, il devient une fois nettoyé l’objet de nombreuses interrogations. Cet article n’est qu’une partie de la réponse.

Cette image de propagande tourne en dérision l’armée allemande, flatte l’ardeur patriotique des jeunes Français et reprend un thème très populaire à l’époque : les enfants doivent être préparés à leur future activité de poilus.
A noter que le terme "poilu" désigna très tôt le soldat français.